Filhote: a alimentação muda mais rápido do que qualquer calendário

Quem pega um filhote costuma sair da primeira consulta com a carteirinha de vacinas na mão, e faz bem: vacina e vermífugo são com o veterinário clínico e não têm substituto. Mas o que muda toda semana na vida desse animal é a comida. Entre o desmame e a fase adulta, a necessidade nutricional dele se transforma, e é aí que a maioria das dúvidas dos tutores aparece.

Filhote precisa de mais energia e mais proteína por quilo do que um adulto, porque está construindo osso, músculo e imunidade ao mesmo tempo. O excesso, porém, também cobra um preço: crescimento rápido demais sobrecarrega as articulações, principalmente nas raças grandes. Por isso a porção medida no olho não serve nem para mais nem para menos. A quantidade certa depende da raça, do porte esperado e do peso de cada semana.

O dia se divide em mais refeições do que na vida adulta. No começo, três ou quatro porções pequenas ao longo do dia facilitam a digestão e evitam longos períodos em jejum, que filhote tolera mal. Conforme os meses passam, a frequência diminui e a porção se ajusta. Não existe uma tabela única que sirva para todos: o plano muda junto com o animal.

O apetite é o primeiro sinal de que algo saiu do eixo. Um filhote pode beliscar no dia de uma vacina ou de uma vermifugação e voltar ao normal no dia seguinte. Já a recusa que passa de 24 horas, ainda mais acompanhada de vômito, diarreia ou apatia, pede avaliação veterinária. Filhote tem pouca reserva e desidrata rápido.

A balança também denuncia o que os olhos não veem. Filhote que come bem e não ganha peso pode estar com verminose ou outro problema clínico, e isso se resolve com o veterinário, não com mais comida. Pesar toda semana, sempre na mesma balança, é o acompanhamento mais simples e mais útil dessa fase.

A troca da alimentação de filhote para a de adulto é gradual. Misturar a comida nova à antiga ao longo de vários dias dá tempo ao intestino de se adaptar. Troca brusca é a causa mais comum de diarreia nessa idade, e uma diarreia que parecia bobagem vira desidratação depressa.

Vacina em dia e comida certa são cuidados diferentes, e os dois importam. O calendário vacinal continua com o veterinário clínico. O plano alimentar do filhote, com quantidade, frequência e o momento certo de cada transição, é o que se define na consulta nutricional.